在全球5000多种语言中，茶的发音惊人地一致。除少数国家和地区外，都类似“Cha”或“Tea”。
茶的发音，是流动的文化基因。它在不同文明中演变出多元形态，同时反哺着当地饮食习惯、社交礼仪等，形成独特的文化共振。
5月21日，第六个“国际茶日”如期而至。让我们循着“Cha”和“Tea”，探寻中国茶的全球之旅。
“茶”香远播
茶起源于中国，盛行于世界，是全球三大饮品之一。从古至今，品茗饮茶都被视为生活之雅事、盛世之清尚。
如今，全球超20亿人饮茶，为何能默契喊出“Cha”与“Tea”呢？追根溯源，都指向同一片孕育茶香的古老土地。自中国出发，这片“东方树叶”走向世界，大体有丝绸之路、草原之路、茶马古道、海上茶路等四条路径。
茶与丝绸、瓷器等沿着丝绸之路传入中亚、西亚及欧洲；在草原之路，茶随游牧民族横穿蒙古高原，抵达俄罗斯；从茶马古道出发，马帮驮着茶砖通往尼泊尔、印度；明代郑和七下西洋，在海上茶路将茶带入东南亚、中东及非洲沿岸。
陆路“Cha”脉
汉代是茶叶最早见于文字记载的朝代，早在2000多年前就有茶叶贸易，这也是丝绸之路开始出现并逐渐兴盛的年代。
茶叶是丝绸之路上的“硬通货”。据了解，丝绸之路连接黄河流域与长江流域，延伸至印度、中亚、西亚，进一步连接非洲和欧洲。由于中国大部分地区把茶称为“Cha”，因此从丝绸之路运输茶叶，所到之处的发音都与“茶”如出一辙。
随着贸易往来的深入，茶叶逐渐从商品演变为文化符号。例如，土耳其人将茶称为“chá”，铜壶煮茶的场景随处可见；阿拉伯语“shay”、波斯语“chay”，发音与汉语仅有细微差异；俄语“чай” 亦是直接音译自汉语。
海运“Tea”史
在海洋贸易的推动下，原先只通过丝绸之路运往欧洲的中国茶有了新的运输途径。1610年，第一艘满载中国茶叶的船抵达阿姆斯特丹，荷兰从此掀起饮茶热。到1650年，荷兰东印度公司已进口成千上万吨茶叶，然后再出口到纽约等地。
在此过程中，最先把茶读作“Tee”的便是荷兰人，也是17世纪欧洲和亚洲之间主要茶商。当时，荷兰人在东亚的港口主要建在福建和台湾，在闽南话里，茶的发音就是“Teh”。
茶叶乘着帆船，漂洋过海到了欧洲，沿海方言“茶”的发音也被带到了欧洲，既保留了闽南语的内核，又简化为符合欧洲拼写习惯的单词。由此，借助海上茶路运输的茶，大多被称为“Tea”。
茶和世界，共品共享。如今，“Cha”与“Tea”早已超越读音，承载文明，连接世界。这个国际茶日，让我们端起茶杯，聆听茶香里的传播故事，感受中华文明兼收并蓄、美美与共的精神力量。
采写：南方农村报记者 伍咏言
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